亲属关系普遍存在于人类社会，产生于人类社会初期，是基于婚姻、血缘和法律形成的社会关系。而亲属称谓语，作为称呼一定的亲属关系的文化符号，反映并表明亲属关系。亲属称谓语开始于何时，已难以考证。公元前2～3世纪的《尔雅·释亲》篇就对亲属称谓语意义和用法进行了详细记录和编排。对亲属称谓语的研究，也一直是国外人类学家和语言学家研究的课题。美国人类学家摩尔根开创了以人类学角度研究亲属称谓语的先河，在《古代社会》一书中他推断出人类社会曾经历过血缘家族群婚（又称为血缘家庭）的阶段，他还从人类学的角度研究了中国的亲属称谓语，提到中国的“九族”亲属关系。由于历史和文化原因，不同人类社会中的亲属关系是不完全一样的，因此反映这些亲属关系的称谓语也不完全相同。各个民族的亲属称谓语有各自不同的体系和特点，并且亲属称谓语作为一种语言中的基本词汇具有历史的稳固性，对亲属称谓语的研究，不仅能了解该民族语言的特点，还能窥见该民族的文化历史。

亲属称谓语是存在于任何一种语言中的普遍现象，作为一种语言词汇系统中的基本词汇，它必将体现出一种语言的词汇本身所具有的特点；除此之外，语言作为文化的载体，也必然体现其社会历史文化的各个方面，对亲属称谓语进行文化语言学角度的研究也是非常有意义的。

然而，由于历史、文化、民族心理等原因，不同民族、不同语言用来表示亲属关系的词群并不是一一对应的，立足于两种不同的语言系统，对其亲属称谓语进行对比，