本书将交易成本政治学作为基本的研究视角，以不同领域的政府职能转变过程为经验线索，对政府职能转变的过程进行了追踪。

研究发现，政府改革在本质上是政府对职能边界进行选择性重塑的过程；政府的职能转移，是在资源获取、维持稳定、降低管理成本等因素中进行权衡，争取效益最大化的过程。我国经济社会事务治理权的分配基本上与特定改革过程中政府的成本-收益，以及政府职能改革过程中政治交易的激励结构有关。