黄河是农业文明的见证者，是农业伦理的参与者，是古今中国的贯穿者。黄河是比个体生命更深、更广的自然之物，又是穿行于天地之间、显现天道的自在之物。黄种人、黄河水、黄土地是人与河流、人与土地共生共存的必然结果，又是人类社会与自然世界交相辉映的历史印记。河流之“黄”、土地之“黄”与人种之“黄”在环境的变迁、农业的发展中涌现出了淳厚的气象、和谐的美感。在与河湟文化、河套文化、关中文化、河洛文化、齐鲁文化的地域性交互中，黄河文化显现出了“多元”的特质。在与华夏先民的历史性共生中，黄河文化折射出了“一体”的意识以及普遍性的集体记忆。黄河文化关乎黄河精神、黄河气象，兼容乡土文化、城市文化，既指向人类社会与自然世界的共通性，又依循“和而不同”的原则性。黄河既是实存的、依循自然规律而演变的生态系统，又是连接华夏大地与中华儿女的、具有情感性与精神性的文化生命。黄河文化作为黄河之水、黄河流域的精神载体，勾画了国人的生活图景，显示了国人的存在方式。精神性的“真”、伦理性的“善”与艺术性的“美”在黄河之水、黄河流域以及黄河文化中获得了动态的融合。