本书写作立意把文化人类学的基本概念引入体育研究，在写作过程中尽力在内容上将一些人类学基本概念阐释清楚，并详细介绍了书中出现的研究体育的人类学家、社会学家、历史学家和哲学家，列举了他们的基本观点、代表著作，以及他们对体育研究的贡献，以便非人类学专业的读者阅读。全书从人类学的理论出发，选择了文化人类学中较具代表性的理论流派和研究主题，对在其影响下形成的关于体育与仪式、体育与游戏两个理论谱系进行了详细梳理；同时，深入剖析了体育与殖民主义、社会结构、民族主义等人类学核心议题相关的研究成果。在方法论阐释部分，本书选择了文化主义、全球化、世界体系与大型活动等人类学经常采用的分析方法和概念，讨论了在人类学视阈下如何对体育话题进行解读。本书最后回归研究案例，以社区专题为例剖析了体育在不同国家的发展历史，主要借鉴了英国和澳大利亚的体育实践经验。