全球会展业经历了2018～2019年的平稳发展，于2020年受新冠疫情冲击陷入困境。会展企业关注的焦点，从市场发展、行业竞争、全球经济影响转向应对新冠疫情导致的旅行中断对服务业的巨大冲击。

研究发现，2018～2019年，全球会展国家实力五梯队格局相对稳定，欧洲长期处于世界会展业发展的中心地位；中国会展业不断成长壮大，逐渐形成与德国、英国三足鼎立之势。尽管世界会展老牌城市各有特色、优势不减当年，然而新兴会展城市迅速崛起，尤其是上海会展业实力强劲，在世界会展城市中拔得头筹。

就基础设施、品牌展会、组展企业三个要素而言，全球会展业的场馆展能稳中有升，亚太地区焕发蓬勃活力，基础设施竞争白热化趋势明显。德国商务交往类展会实力强劲，在世界商展百强中占比过半。然而，受新老会展强国的冲击，德国商展规模有所收缩。中国商展数量增加、规模扩大、品类出新，实力稳步提升。欧洲组展商总体实力仍居龙头地位、领衔全球，亚洲组展商潜能初现、日渐壮大。

在中国会展大市场的视野中，全国会展业稳中求进、小幅增长，场馆展能稳中有升，展览数量、展览面积均有所突破。长三角、环渤海、珠三角三大会展城市群实力领先，西南、中部、东北、西北四大会展城市带潜能大，海西经济区和海南国际旅游岛两个会展城市特区活力尽显。全国省域和城市会展竞争力呈梯度分布，广东、上海、山东、北京处于第一梯队；上海、广州、北京包揽会展城市一线品牌。

2020年，全球会展业收入大幅跌落，各大展会纷纷延期乃至停办，企业面临生存压力，行业发展进入停滞期。作为企业间市场，会展业在全球化逆流和发展与安全冲突中，寻求复苏、增长和数字化、绿色化转型，正在经历一场严峻的考验。