新中国成立后，中国共产党对传统婚姻制度的改革是在以婚姻改革为主线的基础上，对家庭、社会等诸多关系的改革。经过中央和地方各级政权及各种群众组织的巨大努力，才使得体现婚姻自由、一夫一妻、男女平等的婚姻制度逐步建立。

本书通过对新中国成立后十七年间北京市不同职业群体择偶模式、婚姻确立方式、婚礼仪式等方面的分析，认为该地区婚姻文化的嬗变主要表现在如下四个方面：一是民众从服从家庭权威向服从国家权威过渡；二是家庭内部权力从家长向个体成员转移；三是男女两性的社会权益和婚姻权益从不平等逐渐趋向平等；四是人们的婚姻文化观念的变迁反映人性的自我完善过程。