本书在厘清家庭范畴的基础之上，依据有效性、实用性、便捷性和可靠性的设计原则，按照人口指标与负担指标相结合、基本指标与修正指标相结合、客观指标与主观指标相结合的研究思路，研究和设计了能够简洁明了体现家庭负担状况且方便使用的家庭负担系数。从理论上和设计上，家庭负担系数可以分为以人口数量为纲量的家庭负担系数和以负担类型为纲量的家庭负担系数。本书还结合调查数据对全国总体的家庭负担状况进行了测量和估计，并依据家庭负担系数的大小，把中国家庭划分为完全负担家庭、高负担家庭、中高负担家庭、中等负担家庭、中低负担家庭、低负担家庭和没有负担家庭，进而提出可供政策参考的家庭固定负担、家庭浮动负担等类型划分，希望借此能够为政府决策提供参考。