本书通过对清水江文书中的贸易资料的解读，透视了清水江流域林业贸易规则和秩序，探讨了清代和民国时期清水江流域经济、社会、法律、文化变迁。本书首先探讨了清水江木材贸易中的商人团体，以及商业木行的形成。其次，本书关注到与木材贸易有关的技术环节：木行制度、水运规则、记账方法、木材测量、漂流木回赎、货币使用、杉树育苗与抚育技术等，并探讨了各个环节的商业贸易规则。再次，本书探讨了清水江流域林业贸易活动中的诚信制度、神灵信仰、契约精神。最后，本书回顾了研究中的不足，强调了清代、民国时期黔东南清水江流域居民生活与木材贸易的密切关系。
徐晓光: 徐晓光 男，1958年生于辽宁省盘锦市，法学博士。现任贵州师范大学副校长、教授（二级）、博士生导师，贵州省省管专家、核心专家，国家社科基金重大项目首席专家。曾长期担任中国法律史学会副秘书长，现任中国民族法学会常务理事、日本国际二宫尊德思想研究会常务理事。主要研究方向为中国法制史、民族民间法。近年来主持国家、省部级项目10余项，出版学术著作10余部，发表学术论文180余篇，有10项成果在贵州省、司法部、国家民委科研成果评奖中荣获一等奖、二等奖。荣获“中国杰出中青年法学家”提名奖（2003年），享受国务院政府特殊津贴（2004年）。
