本书是上海社会科学院重点课题成果。这一课题每年以上海文化发展过程中的重大问题作为研究主题，以年度研究报告的形式发表成果，从2000年以来，已连续出版9本，本书为第10本。

《上海蓝皮书·上海文化发展报告（2009）》以“文化大都市建设的理论与实践”为主题，从理论视野、产业展望、政策研究、案例分析以及异域经验的借鉴等多个侧面展开了对上海文化大都市建设的研究。

本书“总报告”对2008年上海的文化发展历程作了全面回顾，并对上海提出建设“文化大都市”宏伟目标的历史过程、文化大都市建设的重大意义及文化大都市的丰富内涵作了阐述。“理论视野”部分从上海文化的独特性，从基础理论、现实反思、文化特征、文化交流、发展路径、消费文化等几个层面，探讨了建设文化大都市的理论支撑，并具体分析了2010年世博会和公共图书馆对于上海城市文化发展的作用和影响。“产业展望”部分在2007年文化产业发展状况量化分析的基础上，根据2008年文化产业发展的最新态势，继续深入分析了全球化背景下的上海文化产业建设和文化产业未来发展的前景，在上海都市旅游和文化创意产业的相关性研究中，对文化创意产业驱动下的两种都市旅游产品创新机制进行细化探索。“政策研究”部分从民间文化资源的挖掘、著作权保护、“三民”文化的保护、网络文化等几个方面指出了相关政策制定的紧迫性和必要性，以促进城市文化建设在政策机制方面的保障。“案例分析”部分推出了上海国际艺术节“天天演”活动的实践与思考和上海社区文化活动中心的建设情况，在两个比较成功的个案中介绍了上海在公共文化服务体系建设方面所取得的成绩。“他山之石”部分则比较深入地介绍和分析了巴黎城市文化建设、日本公共文化服务的民营化、2012年伦敦奥林匹克遗产行动计划、北美地区非营利性文化组织的盈利模式考察以及中国台湾的“社区总体营造”计划的设计与实践过程，为上海的文化大都市建设提供了多方面有益的借鉴。

参与本书撰写的专家和研究人员来自上海社会科学院、上海市文化广播影视管理局、上海市文学艺术界联合会、上海图书馆、上海市黄浦区、华东师范大学、上海市现代管理研究中心和台湾表演艺术联盟。