本书在实地考察印度哈里亚纳邦、马哈拉施特拉邦、德里近郊农村和中国浙江省、山东省、四川省农村基础上，着重就农村社会现代化问题—包括社会结构、经济和农村改革、自治和政治民主、社会管理和公共服务、社会保障和医疗卫生、文化和教育科技等—进行较为系统的比较研究，并从农村社会发展水平及其对整体社会现代化的影响角度，总结两国农村现代化的经验和教训，分析两国未来发展的内在动力及其前景，提出两国未来发展的制约因素及其破解对策。

本书就目前国际国内对印度和中国对比研究中理论和现实的不对称问题提出独到的看法。认为，由于两国具有广域的农村面积和巨大的农业人口，因此农村现代化水平将决定未来两国整体的发展前景。