作为一个系统工程，本系列的研究从总体上分三大部分：第一部分是以个案研究报告的形式，对20世纪世界各大洲发生的民族问题如民族冲突和战争、解决民族关系上的失误等具体问题的回顾性叙述，是按照地区和类型进行的事件梳理。第二部分是把宏观的理论视野与微观的个案研究相结合，运用归纳概括、比较分析的方法，对20世纪世界民族问题的历史演进趋势、民族问题的类型、表现形式和因果关系进行总结性的分析研究。其目的是理清世界民族问题的大体面貌和趋势、各国处理民族问题的基本政策和理论观念，达到对世界范围内的民族问题整体的认识和把握。第三部分是在对20世纪世界民族问题的历史演进趋势、民族问题的表现形式和类型进行总体分析研究的基础上，从宏观的历史角度对20世纪世界民族问题的理论及其实践后果进行全面的理论分析。
王建娥: 1956年1月出生于安徽省临泉县，历史学博士。现为中国社会科学院民族学与人类学研究所世界民族研究室研究员。 先后在西北师范大学、西北民族学院、兰州大学历史系任教，并在爱尔兰利默里克大学、法国巴黎社会科学高等研究院、奥地利萨尔茨堡国际研讨班短期访学。发表《都铎王朝与英国近代国家的形成》、《世界体系与民族关系：解读现代民族问题的一个视角》、《后殖民时代移民问题的本质和政治共同体的重建》、《族际政治民主化：多民族国家建设和谐社会的重要课题》、《族际政治视野中的自治、共治与多元文化主义》、《民族分离主义的解读与治理——多民族国家化解民族矛盾、解决分离困窘的一个思路》等论文数十篇。著有《外国史学史》、《族际政治与现代民族国家》等学术专著，并有译著《公民与国家——民族、部族和族属身份》发表。
