全书围绕西方发达国家的经济体制改革、产业结构调整、经济增长方式转换以及国际调控和全球治理等内容，选录了笔者的27篇论文和研究报告，写作时间大致是在20世纪90年代、世纪之交前后，主要反映20世纪80年代以来在信息化、市场化以及经济全球化浪潮推动的大背景下，西方国家为尽快摆脱“滞涨”困境，实现重振经济的目标，普遍转向大调整、大变革的重要阶段所经历的曲折发展历程。调整、变革的中心内容是：转变宏观经济管理的指导思想——放弃凯恩斯主义，转向新保守主义或新自由主义；改革经济体制——放松政府管制，大力加强市场的作用；调整产业结构——以科技进步促进产业结构升级；转换经济增长方式——实现由“粗放型”向“集约型”的转换。在此时期，美国的“里根经济学”、英国的“撒切尔主义”在西方世界被普遍推行。进入90年代后，西方的经济改革和转型开始取得了比较明显的成效；进入21世纪后，直至2007年爆发美国房地产次贷危机以前，可以说，西方经济基本处在新一波的稳定增长期。显然，这是与20世纪80年代开始的西方各国经济改革和转型密不可分的。