不同形式的制度对个人行为和集体决策具有不同的影响，因此受到影响的个人和集体会根据这种预期的影响来选择制度的形式。制度设计就是行为体对制度形式的选择。作为对国家行为的制度约束，国际制度也往往是有关国家有意设计的产物。20世纪90年代以来，特别是进入21世纪以来，中国在参与国际制度的进程中逐渐的规则接受者向主动的规则制定者转变。全球和地区治理的“中国方案”、“中国倡议”、“中国元素”等在全球和地区合作中开始变得突出起来。基于国际制度设计的有关理论模型，本书通过比较制度分析的方法来揭示中国以及相关国家在参与国际合作中所面临的问题与这些国际合作中所确立的制度形式之间的逻辑关系，从而说明影响相关的国际制度设计的因素以及中国的作用。