本书以“政治化社会利益集团”的视角，回顾了19世纪末到21世纪初的泰国政治现代化进程，探讨了泰国政治从君主专制的王权时代，到军人主导的威权时代，再到商人掌权的金权时代的发展动力与路径。作为东南亚唯一的非殖民地国家，泰国政治现代化一方面颇具特色，传统因素与现代理念在君主立宪框架下相互杂糅，构成了独特的政治风景线。另一方面，泰国政治从传统到现代的发展进程，也印证了外源型现代化国家的普适规律。观察泰国政治现代化的特殊性与普遍性，有助于更深刻地理解中国特色社会主义现代化道路的必要性与可行性。