本书以肯尼思·博尔丁提出的、作为“地球宇宙飞船经济”状态下的循环经济思想为基点，以经济循环思想为主线，从人与自然关系的认知模式，与建立在这一认知模式基础上的经济理论对于人与自然关系的诠释，这两个相互关联的角度，对循环经济理论的基木内涵及其演化和发展过程进行了深入、系统的研究。

本书的价值主要体现在三个方面：第一，对经济循环思想和循环经济理论之间的内在联系进行了较为系统的研究；第二，阐明了生态经济学与主流经济学之间的承继关系，使循环经济的理论研究与整个经济学理论体系在新的历史条件下的创新和发展有机地结合起来；第三，本书最后提出的“内外均衡，一体循环”的论断，高度概括和总结了循环经济理论的基本内涵和本质特征。