公务员考选，是公认的公务员制度的基础与必要标志。公务员考选制中所包含的公开、平等、竞争、择优原则是公务员制度贯彻民主、法治、科学基本精神的全面缩影。

公务员考选的实质是以客观标准选拔任用国家机关工作人员，尽可能限制长官意志在选官过程中的作用，以达到遏制和消除国家机关用人上的腐败与不正之风的目的。考选所具有的限制、束缚长官意志的特性，使其在各国公务员制度初创阶段往往成为法治与人治两种思潮交锋的焦点。当前，西方国家的公务员考选制度趋于灵活，考官的自由裁量权有扩大的趋向，竞争考试的范围也有不同程度的缩小。如何看待西方公务员考选制的发展变化？西方公务员考选制的发展趋势是否意味着考选的地位和作用在公务员制度中受到削弱？我国对公务员考选环节的把握应当从宽还是从严？

本书在全面梳理公务员考选制度的源流之后，对于上述问题以及其他涉及公务员考选制度一系列重要问题，进行了比较透彻的分析，并给出富有说服力和启发性的答案。