在本书之始，首先概述已有区域经济发展理论，并对跨境经济合作的相关理论进行梳理。其次，边疆地区的工业基础较为薄弱，农业占据一定主导优势；边疆地区的少数民族聚落较多， 他们多从事农业生产活动。推进跨境经济合作，有必要了解边疆区域的产业现状和边疆民族地区农户的生活水平。因此，本书将用两个章节来研究这两个问题：第二章主要分析我国西南边疆及邻国的产业发展概况，第三章则借助实证的方法分析边疆民族地区农户贫困的主要原因，并提出相应的政策启示。跨境经济合作主要从贸易和投资两个方面来推进，在第四章首先梳理现行的边界两边投资和贸易政策，并比较中国与越南、老挝和缅甸在这两类政策上的异同。然后，基于引力模型量化近20年跨境贸易的边界效应阻力值并进行影响因素分析，为进一步深化跨境贸易提供指导。最后，基于非参数分析和参数分析两种工具，结合调研数据研究影响边境经济区吸引投资的因素，研究结论可为边境经济区吸引外来投资提供政策启示。同时，投资与区域内主导产业、融资环境密不可分， 本书将以两个章节来探讨它们：第八章借助灰色关联度、显性比较优势等方法研究中国与老、缅、越三国在不同产业上的关联关系；第九章旨在分析融资环境对边境企业投资动机和绩效的影响。推进跨境经济合作，有助于双边国家边境区域的经济发展。这种影响究竟什么样？在第十章中，利用情景模拟方法和云南省42部门的投入产出法研究跨境经济合作对边境区域的居民收入、总产出和增加值的影响。跨境经济合作区是跨境经济合作中的重要模式，推进跨境经济合作区的建设，将进一步加强跨境经济合作关系。第十一章，对跨境经济合作区的概念、原理以及发展历程进行说明，并讨论了影响合作区成功的因素。在第十二章中，从制度经济学分析框架探讨跨境经济合作区所需的制度体系。最后，本书从如何促进沿边地区的对外合作、如何促进跨境贸易和如何吸引外来投资等六个方面对前述研究进行概述。同时，结合目前跨境经济合作区发展现状和所需条件，对建立跨境经济合作区所面临的主要挑战进行总结.