现今已是网络经济时代。现代经济学的研究必须跟上这个时代，要认识新情况，要研究新问题。2008年爆发的国际金融危机是21世纪席卷全球的金融危机，也是发生在网络经济时代国际金融危机，这一次危机对于现代经济学的研究提出了严峻的挑战。撇开社会制度的因素，单纯从经济运行的角度讲，引发2008年国际金融危机的主要原因是虚拟经济的中间效用创造泛滥即金融衍生品市场扩张过度。因此，在网络经济时代，更需要对中间效用的创造实施严格的管控，不论是对于实体经济的中间效用创造还是对于虚拟经济的中间效用创造，都是需要社会理性赋予高度关注的，都是需要在国民经济的运行中保持必要的适度性的。为此，现代经济学的研究，既要研究新兴的网络经济，又要深入地研究中间效用理论。在21世纪，现代经济学不能再像以往那样，只将对于人类劳动成果的研究停留在效用理论的层面上，而缺少对于中间效用理论的研究。