所谓广告行业自律（Advertising Self-regulation，简称广告自律）主要是指由广告从业者自发成立和广泛参与的民间性行业组织，通过自行制定广告行业自律性规范文件，对其从事的广告活动进行自我约束、自我协调和自我管理，使之符合法律法规和社会公德、职业道德要求的一种行业自我管理活动。在这里，广告业者主要是广告主、广告经营者和广告发布者以及其他相关团体、组织和个人参与者。广告行业自律的出现不仅是广告行业道德发展的产物，更是市场经济发展到一定历史阶段的必然产物。它对提高广告行业自身的服务水平、维护广告活动秩序，有着重要的意义，目前它已经成为世界上一种行之有效的通行管理方式，在许多发达国家已经成为规范行业发展的主要管理模式。