越南位于中南半岛的东部，与中国接壤而居，山水相连。因此，自古以来两国人群因贸易生计、政治避难、战乱等原因互有迁移。进入中华帝国晚期，越南仍是华人向东南亚发展的第一站，不少华人选择流寓或定居越南。移居越南之后，他们主要从事贸易活动，大多分布在越南沿江沿海埠头，在这些地方形成一些较大的华人聚居点，比如庯宪、顺化、沱灢、会安、三琦、归仁、西贡、美楸、边和、河仙等。