改革开放40年来，交通运输生产力得到了解放和发展。公路基础设施从改革开放之初的严重滞后，到现在基本能够满足公众出行和经济发展的需要，主要表现为：改革开放之时，全国公路发展严重滞后，全国公路总里程为89.02万公里；一年后，全国一级和二级公路的统计里程分别为188公里和1.16万公里。 截至2016年，全国公路总里程为469.63万公里，是1978年的5倍多。高速公路的发展速度震惊世界，我国从改革开放初期没有高速公路，到2016年底高速公路总里程达到13.1万公里，一跃成为世界第一。大型桥梁和隧道的建设成就显著，到2016年末，全国建成公路桥梁80.53万座4916.97万米，建成公路隧道15181处1403.97万米。公路基础设施建设取得了跨越式发展。