东亚同文书院——日本明治末年至大正、昭和时期（1901～1945）在中国上海兴建的一所招收日本各府县学生的名校，其办学宗旨名为“讲中外之实学，育中日之英才”（东亚同文书院，1901），实为培养掌握汉字文化、熟悉华人社情的“中国通”，系统调查中国，为日本经略东亚的“大陆政策”服务。该书院最突出的行为是，组织学生前往中国各地作专题实证考察。经40余年积淀，其踏访线路密如蛛网，遍及中国南北东西。参加踏查的学生撰写游记性旅行日志和专题性调查报告，共同构成卷帙浩繁的文本系统，而书院方及相关机构利用这些调查获得的一、二手材料，编纂出版了大量研究论著和刊物，周详记述并解析中国经济、政治、文化、社会、风俗诸方面实态。

第二次世界大战日本败降后，东亚同文书院大学在中国被取缔，撤回到日本的最后一任校长本间喜一和部分教员在爱知县丰桥市，会同从台北、汉城（今首尔）撤回的两所“帝国大学”的部分教员，于1946年11月组建了日本中部地区唯一的旧制法、文科大学——爱知大学。书院当年的调查报告、旅行日志等原始文本和编纂出版的书刊文献，几经转徙，现分别收藏于中国国家图书馆和日本的爱知大学丰桥校舍图书馆。笔者1998年至2001年在爱知大学讲学期间及其前后近十年，浏览这批文献并作初步研究2258930，获得两层认知：一者，近代日本所做中国调查的巨细无遗、切入底里，应引起国人警醒；二者，这批文献提供的具体材料，是研究清末民国社会的文献渊薮，理当加以议论，其展示的实证主义调查研究方法，也可供参酌借鉴。令人欣慰的是，国家图书馆深谋远虑，将该馆有关东亚同文书院中国调查的巨量藏本整编条贯，影印出版（见图1），这确乎是有益当下、惠泽来世的恢宏举措。

图1 国家图书馆编东亚同文书院中国调查系列图书