进入新世纪以来，中国进入新的发展阶段。当前，在经济建设取得显著成就的同时，社会问题与矛盾却日益凸显和严重，成为新的阶段的特征。本书运用社会结构理论观察分析引发这一社会现象的原因，认为这不仅是因为经济发展还不够好，而主要是经济社会发展不协调，社会结构调整滞后于经济结构变化。目前，中国经济结构已经达到工业化中期阶段，而社会结构还处于工业化初期阶段，这是引发诸多社会问题与矛盾的重要根源。今后，在坚持以经济建设为中心的同时，要把社会建设摆到更加突出的位置，协调好经济社会发展的关系，加快社会结构调整，优化资源与机会在社会成员中的配置，这是保证经济持续、快速、平衡发展，社会和谐、稳定、进步的必然选择。
陆学艺: 研究员、教授，博士生导师，1933年生于江苏无锡，1962年毕业于北京大学哲学系，同年考入中国科学院哲学研究所研究生，主攻中国哲学，1965年毕业。曾任哲学所助理研究员，副研究员。1978年以后，长期从事农村经济、社会及以农业和农民问题的研究。1983～1986年从中国社会科学院下派到山东陵县挂职，兼任县委副书记。 1985年任中国社会科学院农村发展研究所副所长：1987年起任中国社会科学院社会学研究所副所长，1988年任所长：1988年任中国社会科学院学术委员会委员：1990年当选为中国社会学会副会长兼秘书长；1996年当选为会长：1993年、1998年当选为第八、九届全国人大代表。 中国社会科学院社会学所原所长，中国社会科学院荣誉学部委员，中国当代著名社会学家和农村问题专家。曾主持多项国家社会科学基金重大和重点课题，曾发表《改革中的中国农村和中国农民》、《转型中的中国社会》、《中国社会结构变迁》和《三农论》等多部著作，发表专业论文百余篇，多次获国家和省部级奖。
