数量庞大的农村合作经济组织尽管有着“某某合作社”等共同称谓，本质上却大有区别，可以根据不同的研究旨趣而划分为不同的类型。本书按照产权归属和主导力量的不同，将现存农村合作经济组织划分为“契约供销型”“企业主导-农民入股型”“松散合作型”“集体经济型”“农民主导-股份合作型”。这5种类型又可以大致分为两类：非农民主导和农民主导。下文将分别进行论述。