参加科举考试的士子，除了会在平日购买、储备考试所需的各种书籍之外，还多会在参加考试前在考场附近的“考市”买书。于是，每到乡、会试的年份，各地书贾也往往麇集于考场周围，售卖用于科举应试的诸书。虽然科举制度从无明文规定允许士子携带书籍入场考试，但晚清时期的应试士子大都对此心照不宣。1901年清廷宣布科举改制之后，出版市场的勃兴之象也与此密切相关。不过，应考士子可以将所购书籍携入考场，固然使得书商的出版事业有了市场基础，但亦需看到，出版市场深度介入科举考试，也严重影响了清末科举改制的实际效果。这是值得深思的。