鄂温克族主要分布于中国东北的大小兴安岭林区、呼伦贝尔草原及俄罗斯西伯利亚地区。据我国2010年第六次人口普查的统计，人口数为30875人。生活于俄罗斯的鄂温克人称为埃文基人。鄂温克人使用的语言为鄂温克语，属阿尔泰语系满通古斯语族北语支。我国境内的鄂温克语没有文字，俄罗斯在20世纪30年代用斯拉夫字母创制了鄂温克语的记音文字，并在鄂温克人内部使用至今。我国的鄂温克族虽然没有文字，但从辽金两代起就通过契丹文、女真文、蒙古文、满文、汉文学习文化知识。

鄂温克族作为我国东北人口较少的民族，从事畜牧业和狩猎生产历史悠久，与大自然、动植物形成了和谐融洽的共生关系，以其朴素的自然观、生命观创造了独特的牧业文明和狩猎文明。千百年来鄂温克族在我国东北寒温带地域从事畜牧和狩猎生产，这一特殊的民族文化反映在其口耳相传的口头叙事文学中。

狩猎故事是鄂温克族早期口头传统的重要组成部分。口头传统（Oral Traditions）指传统社会的沟通模式和口头艺术，包括世代流传的信仰、习俗、格言、谚语、民谣、民间文学等。口头传统通过人们口头创造来实现，它依赖行为演绎和口头演述不断传递。2292165对鄂温克族狩猎故事进行系统研究，在中国民间文学史上尚属首次。狩猎故事在鄂温克族文学史上占有重要地位，对鄂温克族狩猎故事进行深入研究，有助于学界认识鄂温克族古老的狩猎文化、流域文化、山林文化及精神信仰，对于了解我国北方少数民族深厚的文化底蕴具有重要意义。

随着现代化进程的推进，全球经济一体化的扩张，许多人口较少民族的传统文化受到强烈冲击，甚而一些文化业已消失殆尽。民族不论大小都拥有传承本民族文化的权利，人类社会的健康持续发展离不开多种文明的共存与互补。狩猎生产可以说是人类最古老、最原初的生产方式，鄂温克族作为我国一个人口较少的民族，同时也作为我国东北一个古老民族，同其他古老民族一样，在历史上曾以狩猎生产为生，正因如此鄂温克族早期民间故事中，保存有数量可观的狩猎故事。

本书以中国境内鄂温克族早期狩猎故事为主要研究对象，立足鄂温克族大量的狩猎故事文本、笔者实地采录的口头文本及相关民族的狩猎故事文本，借助文学人类学、主题学、表演理论等研究方法，进行比较文学的跨学科研究，期望通过比较文学宏阔的视野，借助跨学科的研究方法拓展我们对地方性知识的丰富性和独特性的认识，为建构独特性与差异性共存、差异性与沟通性共存的多元化世界，奉献一本鄂温克族狩猎故事研究新成果。