中国国有企业40年的改革历程是在一直探索一条实现下述目标的道路，这个目标就是提高国有企业的经济效率，使国有企业在真正成为市场经济下的微观竞争主体的同时，又不失公有性质。也就是使国有企业或者说国有经济与市场机制很好地融合起来。这一目标的实现是伴随着国有企业法人制度的建立和不断完善的一个过程，企业法人独立财产权思想推动了国有企业以往的改革，也还将继续推动国有企业进一步的改革。