通过对青海省沟里镇的案例研究， 艾米丽·叶和盖尔让为这场辩论提供了他们的视角。 他们认为，术语 “新自由主义” 现在经常被用来指称中国向社会主义市场经济过渡的管理技巧。 在这里， “新自由主义” 被定义为政治上与观念上的规划， 要求呼吁减少国家的作用， 将自由市场扩展到更广泛的生活领域。 作者发现这个术语有助于标记自邓小平1992年 “南方谈话” 以来中国正在深化的市场改革， 包括强调商品化、 取消国家福利条款， 以及公共资产的私有化、 日益加大的贫富差距等。