人权保障中的律师作用，自不待言。但律师的合法权益有时也受到公权力的侵害。因此研究律师业的自治与善治问题，是当代人权研究变迁中的重要一环。律师行业作为自由职业的典型，是最富有自治精神的职业群体。何谓自治？美国学者萨利托认为：“自治不难定义，它就是指我们自己治理自己。”