中国传统信用担保制度产生极早。从广义信用担保制度来看，由国家法律构建的正式制度与由风俗习惯构建的非正式制度，是传统信用担保制度的两个有机组成部分，由于正式制度发展不足，传统信用担保制度中非正式制度色彩更浓一些。传统信用担保制度的产权基础是生产资料的私有制，运行环境是比较封闭的乡村熟人社会，乡绅保人、信誉机制是维护信用担保制度运作的关键。