改革开放以来，财政观念发生了巨大的转变，财政收入、财政支出、国家预算（政府预算）、财政体制等形式不变，但内容已有实质上的变化，中国财政改革在各个领域均有进展。回顾财政改革历程，总结改革的经验和教训，可为未来的深化财税体制改革提供进一步的智力支持。高培勇对中国财政改革40年的基本轨迹、基本经验和基本规律做了梳理和总结。此外，从具体领域的财政改革进行系统回顾的研究成果也有不少。本章拟分析改革开放以来财政观念的七大转变，即国家理财观、财政活动范围观念、财政支出观念、税收观念、政府预算观念、政府间财政关系观念和财政观念竞争性。财政改革与财政观念的转变是相辅相成的，探讨这些观念变化与中国财政改革的关系，以期理解中国财政改革的逻辑。中国财政改革的进程同时是传统财政观念不断突破的过程，也是现代财政观念逐步形成的过程。