伴随着边疆形态的演变，中国边疆学经历了由“文化范式”“疆域范式”到“民族范式”的转换，未来有可能进一步发展为“区域范式”。在“区域范式”下的中国边疆学建构中，“腹地—边疆—周边”的观察视角和“大—中—小边疆”的层次划分构成了“硬核”。中国边疆的典型事实构成了相应的“保护带”：地广人稀、人口年轻、财政转移、第一产业发达，边疆县在经济发展和公共服务中表现突出等。通过运用正面和反面启发法，将为中国边疆学的学科建构提供支持。