随着资本主义、殖民主义和民族国家体系的扩张，19～20世纪，全球土地被“领土化”。划分和争夺背后，折射的是全新的地理认知和政治意识形态。民族国家以人为划定的边界来塑造身份认同，传统的地域空间认知被国际法准则彻底改造。本文对日本殖民官僚兼学者篠田治策的“间岛”（中朝边境图们江以北）论述做“知识考古”，并将此论述放到19世纪的国际法及殖民知识体系中认知。提出的问题包括：为何篠田坚持将图们、鸭绿两江以北地区称为“无人地带”？他依靠哪些史料，并如何利用这些史料？更为重要的是，这些史料本身，又是如何形成的？本文揭示国际法话语与殖民体系之间的关系，反思用起源近代欧洲的国际法观念讨论古代东亚国家关系的倾向。此外，通过考察中朝边境地理认知的起源、传播、流变，本文也希望为探讨全球史框架下的东亚史，提供一个具体的案例。