本文共分两部分，一是中外文学的共同特征，二是中外文学与生存智慧。在第一部分中，从文学与外部世界、文学与主观世界两个方面进行分述。文学与外部世界包括文学的模仿性、文学的道德性。文学与主观世界方面，包括文学的情感性与想象性、文学的超越性与娱乐性。在第二部分中，从中外文学与爱情婚姻、中外文学与为人处世、中外文学与国际交流三个方面分别举例论述。最后得出文学有助于人文精神的培养这一结论。