三亚典型的热带海岛地貌与位于中国最南端的区位条件使之成为热带海岛滨海旅游发展绝佳的样本。其岛屿性显著、资源类丰富、文化性独特、生态性脆弱的资源特征是作为热带海岛滨海旅游发展的基础。1988年至今，三亚在城市定位上始终将旅游放在首位，坚持建设国际性热带滨海风景旅游城市的发展目标。通过山海廊道、门户节点、建筑色彩、绿化景观、品牌营销等方面不断强化海岛特征的城市空间以塑造城市形象，并注重通过山、海、河的修复维护海岛形象的可持续性。为进一步利用滨海资源带动城市发展，三亚最早开始建立城市度假休闲区，现已布局多处休闲区，呈现沿海岸线的带状集聚，集主题性、文化性、生态性、景观性、休闲性于一体，其中亚龙湾是典型休闲区的开发代表。