本章从卢作孚所处的时代背景入手，探寻1920年代时他提出建立民生公司的初衷，及其对公司内进行现代集团生活的理想化的制度设计，这一部分涉及较多的思想史内容，同时也是对当时重庆地方社会政治、经济结构的一个断面的剖析。