儒学道德教育思想的产生和初步发展是在春秋战国时期（中国学术界称之为先秦时期），以孔、孟、荀三家为代表的道德教育理论构成了先秦儒学道德教育思想的核心部分，并为其后儒学道德教育思想体系的建构提供了基本的理论框架，乃至对整个中华民族的道德教育产生了深远的影响。当代中国已经建立起较完整的道德教育体系，但是面临的挑战仍是巨大的。当代道德教育理论的研究和发展要求我们必须辩证地看待先秦儒学道德教育思想，并且应该理性地认识到其主要的思想精髓对当代道德教育仍产生着潜移默化的影响。如何才能使高校德育卓有成效？这是21世纪的高等教育关注的焦点。高校德育除了要具有系统性、逻辑性和科学性之外，还必须有一个完整的、符合道德教育规律的知识框架。作为影响中国几千年的儒学道德教育思想，探讨它的内在逻辑理路，将为现代高校德育的发展提供许多可以借鉴的观点与方法。