作为非洲老牌的殖民国家，英国与许多非洲国家有根深蒂固的历史联系。非洲国家独立后，英国在“三环外交”思想的指导下，继续保持与发展同非洲国家特别是非洲英联邦国家的联系。由于英国在对外关系中更加重视与欧洲其他国家和美国的关系，直至冷战结束，英国并没有将发展对非关系作为其优先考虑事项，只是在不同时期根据英国的国家利益需要和国际形势的变化，灵活地发展与非洲国家的双边关系。冷战结束后，英国政府在对非关系上开始重视民主、人权、法治、良治等价值观，并将它们与对非援助结合起来。在布莱尔新工党政府时期，特别是在布莱尔的第二任期内，英国政府在“道义外交”的口号下，开始将发展对非关系作为政府外交的优先事项，通过组建新的机构，采取跨部门联合工作机制，建立伙伴关系等方式，试图实现非洲的和平、繁荣和民主。由于受次贷危机和随之而来的金融危机的影响，2010年5月以来的英国联合政府和保守党政府在发展对非关系时，更加趋向务实，逐步调整对非政策，重视与非洲国家的贸易与投资，并采取了许多具体措施扩大与非洲国家的经贸关系。从未来5～10年来看，英国在对非洲政策方面，仍会将实现非洲和平、促进非洲繁荣、推动非洲民主作为其对非政策的核心内容，但由于受英国脱欧的影响，英国会更加重视与非洲的经贸合作关系，并会进一步加强与包括中国在内的新兴经济体在非洲开展三方合作。从中国方面来看，近年来随着中国和英国对非洲政策的调整，中国与英国在非洲开展合作的契合点越来越多，互补性越来越强。从中英各自对非政策走势、双方的战略合作关系以及非洲国家的反应来看，在今后一段时间内，中国与英国在非洲的关系将是对话多于对抗、合作多于冲突。