当代中国人际关系变迁常常被置于现代化理论范式中来进行解释，并认为改革开放以来我国人际关系模式发生了从情感性关系到工具性关系的转变。事实上，我国的文化传统里并不存在所谓纯粹的情感性关系，我们拥有的也只是一种包融情感、理性、义务等多种成分的、未分化的混合型关系，因此，社会转型以来的人际关系变迁并非一个从重情感到讲理性的单线进化过程，而是一个情感和理性同时都得到凸显和张扬的双线分化过程。