在现代公共行政学的发展历程中，理性官僚制与民主政治之间的紧张与冲突，一直是备受关切的重大课题。诚如沃尔多所言：政治是希腊的，行政是罗马的；政治追求民主，行政讲究效率。若求民主，则很难达成效率；要讲效率，又很难兼顾民主。2487106在实践中，官僚体系则一直被看作是“披着狼皮的羊”，是民主治理的敌人而非朋友。2487107因而，如何处理民主政治与理性官僚的紧张关系，就成为公共行政学的核心议题。2487108本章从公共行政学的大问题出发，剖析公共行政学的这一核心议题，揭示其在公共行政学中的独特视野及其独到意义。