英属美洲殖民地是以英国人为主体的移民在美洲土地上按英国生活方式建立的移民社会，其创立过程实际上是欧洲旧大陆的社会和文化传统在美洲新世界环境之下的再创造。因此，殖民地社会体制（包括政治体制）是新旧两个世界的有关成分交互作用的产物。但认识到这一点，不等于把握了殖民地体制的形成特点，因为这一概括式论断没有回答以下三个问题：①旧世界的哪些传统因素、新世界的什么环境条件曾发挥了作用？②这些因素和条件产生影响的方式和途径是什么？③在不同的时空范围内，这些因素和条件相互作用的进程和结果有何差异？

回答这三个问题，要求史家超越对两百年英属美洲殖民地史的笼统概括，进入具体的时间和空间，通过实例研究做出准确的结论。马萨诸塞是英属北美建立较早、地位重要、且影响巨大的殖民地，其政治体制极具特色。研究这一体制在1630～1650年的形成过程，不但可以了解以马萨诸塞为代表的新英格兰政治制度的起源，而且有助于加深对殖民地社会和政治体制发展特点的认识。