在美国革命时期，开国元勋创建了以“自由”和“民主”为目标、以分权与制衡为核心基础的共和制度。它在人类历史上特别是在世界近代史上具有划时代的意义。然而，若从自下而上的视角去审视这次革命，人们会发现，美国的政治精英们通过颁布州宪法和1787年联邦宪法，确立了以选民财产资格制度为核心的政治等级社会。面对这种历史悖论，有的美国学者认为，在美国革命时期，“人民获得了比独立之前更多的权力和自由”。2488384殖民地时代“由地方精英统治的”议会制度被颠覆，“普通公民越来越多地参与了政治”，因此美国革命是一场“人民的革命”。2488385进入21世纪以后，这种观点依然不衰。2488386但是，也有学者认为，革命时期的“政治与社会结构的变化不大”。2488387“新的宪法是要推进一个稳定的以财产为基础的社会等级制度”，目的是要建立“一个由富人控制和指导的社会秩序”。2488388甚至以研究美国革命史而著称的戈登·伍德也指出，“多数革命者没有打算……毁灭社会等级制度”。2488389由此可以看出，财产资格制度对认识美国革命和现代美国政治具有十分重要的意义。