冷战结束后，军事安全合作成为印度南非关系的重要合作领域。作为军工消费大国，印度长期以来注重依靠从苏联等国进口军备，满足国家防务安全的需要。受种族隔离期间国际武器与贸易禁运等因素的影响，南非白人政权培植出了非洲首屈一指的军工产业。不过，随着民主政府的成立，新南非国家安全关注的焦点从政治安全转到经济安全，希望加强与印度等国的军工合作，助推国内军事变革。印度洋蕴藏的自然资源丰富，是连接亚洲、非洲和大洋洲的交通要道，沿岸各国大量石油、棉花等重要战略资源与货物运输都依靠印度洋航线向外输出。印度南非是濒临印度洋的大国，双方在维护印度洋安全与稳定、促进区域经济发展、抵御大国的霸权渗透等方面存在相似的需求。