印度自独立以来，历经多次政府更迭，但南非在印度外交中一直占据特殊地位。印度南非关系发展的着眼点既在于两国间存在的难以割舍的历史联系，还在于适应各自对大国地位的追求。作为地区大国与发展中国家的重要代表，印度南非皆强调南南合作，加强南北对话，倡导第三世界权益，提升两国在国际机制中的发言权。