尽管拥有地区内最长的海岸线和法理上最为广阔的水域管辖权，但对于印度洋地区来说，澳大利亚长期以来并不是一个主要的力量存在，这与其以太平洋方向为重心的海洋战略和外交传统有关。然而，随着美国的“印太”战略、中国的“一带一路”倡议以及印度的大国雄心进一步在这个区域交汇，同时也伴随着澳大利亚自身与该地区经济联系的加深，澳大利亚正在向印度洋地区投入更多的战略资源与关注，从而将对该地区的安全形势与战略格局产生复杂的影响。从体系与单位两个层面看，澳大利亚既有需求也有必要重新审视其与地区内国家以及主要域外大国在印度洋方向的互动方式。在体系层面，澳大利亚注意到美国权势相对下降带来的印度洋地区战略竞争性的提升乃至某种意义上的“权力真空”，以及与此相关的其西部海岸所面临的传统威胁与非传统威胁；在单位层面，澳大利亚国内资源开发与出口向西部转移以及印度洋地区的经济机会也给其带来了重大的机会与效益。当然，澳大利亚对印度洋方面采取的具体政策以及政策落实力度在一定程度上还取决于其复杂的国内政治生态演变，但可以肯定的是，澳大利亚正在并且将持续对印度洋地区的政治、经济和安全形势产生不可忽视的影响，同时也将对中澳关系的发展提出新的要求。