中国作为一个发展中国家，具有典型的二元经济结构。新中国成立后，中国政府选择了重工业优先发展的经济战略，并建立了一系列的制度安排保证它的实施，其结果是严重加剧了业已存在的城乡二元经济反差。而十一届三中全会后，中国以市场经济体制为方向进行了从农村到城市的全面改革，二元经济的强度得到很大程度的缓解。本章在介绍二元经济测度指标的基础上，对新中国成立以来二元经济结构的强度进行了定量分析，在量化的基础上分阶段说明二元反差变动的制度原因与经济根源，同时利用指数平滑的方法对未来10年的二元反差进行了预测。