新工党政府实施权力下放以来，英国政治无法回避的一个问题是如何在英国独特的宪法体制下平衡中央与地方的关系。这一问题在苏格兰尤为突出。2014年苏格兰独立公投后，该地区的民族主义诉求迫使英国政府进一步下放权力，苏格兰地方自治权力增强，对英国中央集权的单一制政体产生了深刻影响。2016年英国脱欧公投的结果则带来更多矛盾和不确定性。欧盟成员身份是2014年苏格兰独立公投时留英派的一个重要考量因素。脱欧公投中苏格兰人支持留欧的比例在各地区中最高，苏格兰与英格兰地区间分歧加大，在脱欧进程中坚定地扮演英国政府政策反对者的角色。苏格兰民族党认为英国脱欧方案很可能导致苏格兰被迫离开欧盟，达到了该党竞选纲领中启动苏格兰二次独立公投的条件，将脱欧和苏格兰二次独立公投策略性地联系在一起，以实现苏格兰独立的最终目标。鲍里斯·约翰逊担任首相后，英国无协议脱欧可能性加大，苏格兰二次独立公投被提上日程。苏格兰政府和英国中央政府之间的矛盾激化，苏格兰的未来取决于双方博弈的结果。