关于能动性（Agency）和结构（Structure）的争论一直是社会学理论的核心议题（Archer，1995）。在融合了吉登斯的结构化理论、布迪厄的文化资本理论以及韦伯的生活方式概念的基础上，Cockerham提出了健康生活方式理论（Cockerham，2000；Cockerham，2005；Cockerham，2015a，2015b）。健康生活方式理论试图回答下面这样一个问题：个体的生活方式是个人自由意志主动选择的结果还是由其所在的社会阶层地位等结构性因素塑造，抑或是两者互动的结果？