将思想政治教育的本质归结为核心价值观教育，并不是空穴来风。自2006年“核心价值体系”这个命题提出后，尤其是在2007年，学界掀起了研究“核心价值观”的热潮。在2012年党的十八大报告中明确提出“三个倡导”后，“核心价值观”作为一个“重量级”课题，越来越受到社会的关注和学者的重视。在学术界，出现了一大批专门研究思想政治教育与核心价值观这两者内在关系的文章，并得出了一些具有共识性的结论：核心价值观贯穿思想政治教育的全过程，并指导、引领、规约着这一活动；思想政治教育是培育和践行社会核心价值观最重要的手段、途径和方式，等等。这些研究成果为把握思想政治教育活动、明确思想政治教育任务和要求、创新思想政治教育方式方法等创造和提供了新条件，核心价值观及其教育也为认识思想政治教育的本质提供了一个新视角。通过“核心价值观及其教育”这扇窗，可以窥见思想政治教育最为本质的东西，可以发现这一活动究竟何以产生、何以发展的秘密。把思想政治教育的本质归结为核心价值观教育，既是对前人诸多研究成果的继承，更是在当代语境中对思想政治教育本质的确认和表达。这种表达符合时代发展的要求，也符合现代思想政治教育的实际，具有重要的理论意义与实践意义。