“信”作为最直观的交往媒介之一，具有举足轻重的媒介学意义，既联系着人与物，又在无言中分离着。书信的硬载体信笺、文字，承担了身份象征的符号意义，又有着情感交流和艺术传承的作用。媒介的二元性使书信的软载体即书信的内容，既能够消弭对话距离，起到情感交流、思想文化交流、政治沟通、生死交流、物质交流的媒介作用，也可以延长对话距离。如今，虽然人们较少地使用书信，但是其媒介意义却被传递了下来，书信类综艺的流行就是最好的证明，历史文化追溯的媒介期盼、人文精神交流的依恋、中华优秀文化传播的媒介再现，就是书信现代意义的延续。本章从书信的硬载体媒介功能、软载体媒介功能和当今传播的意义延续三个维度，对中国本土化的书信进行媒介功能考察。

观古今用人，必因媒介。71229752书信是一种直观的交往媒介，具有中介的特性：一是指它的居间性，即它居于传播者与受传者之间；二是指它的桥梁性，即它可以使传受两者通过它交流信息、发生关系。71229753书信在我国的发展史极为悠久，春秋时期已成为民间最重要的通信方式之一，曾有“春秋聘繁，书介弥盛”71229754的记载。同时民间书信调查研究表明，书信是普通民众使用频率最高的文体之一。71229755然而，书信作为交流的最初文本、最明显的诠释领域，却鲜有媒介学家对其进行研究。71229756而“信”在中国又有着特殊的意义，承担交往媒介的同时，它也是一种规范交往的伦理道德，即诚信意义上的“信”。在中国社会中书信之所以具有重要地位，跟“信”作为一种品格也紧密相关。而这两方面都与沟通或传播直接相关。

如今，人们追求科技和便利，导致书信等情感载体的失落，书信对于我们来说越来越陌生，这也是如今研究书信媒介功能的现实意义所在。现在《见信如面》《信·中国》综艺的流行，将曾经最主要的交流媒介——书信再次拉到我们面前，这意味着即使是在当今互联网时代的社会，书信也仍然在发挥着重要的媒介功能。